癌症病人在进行手术、放化疗等治疗之后，癌症的主病灶得到了治疗，但是并不代表身体里的癌症细胞全都被杀死了，仍然会有少量癌症细胞会存活下来。
这些癌症细胞可能存活在原有的病灶部位，可能存活在淋巴里、可能存活在血液里，也可能存活在身体的其他部位。这些癌症细胞很小，小到在术后随访过程中都难以被CT、超声、核磁共振等常规影像学手段发现。随着时间推移，等到这些肿瘤细胞再次生长，癌症就会发生复发转移，病情加重。那么，癌症患者在病情恶化无法挽救之前，身体上都会有哪些反应呢？
首先，就是体重直线下降。虽然癌症患者大部分都有会体重下降情况，但到了癌症晚期扩散阶段体重下降更为明显。因为癌细胞在体内不断繁殖和新陈代谢，需要从其他细胞中获取大量的营养进行维持，这也导致了其他细胞营养不足，患者因此迅速消瘦。到了这阶段往往还会伴随食欲不振、恶心呕吐等等症状出现，特别是发生在消化道的癌症更为明显。
体重下降时，监测体重建议每周称重1次，可以在清晨大小便后，穿着宽松的衣服，用固定的体重秤进行测量。如一周发生非主观意愿性的体重下降2kg，饮食较平时减少1/3，就可能存在营养风险。
第二，食欲不振。癌症转移或者复发时，患者可能会出现食欲不振的症状，特别是患有消化道方面的恶性肿瘤，此时癌症出现的转移，扩散等症状。患者多有厌油腻，食欲不振，胃口下降等情况出现，甚至还会恶心呕吐。因此，在癌症手术后出现这种情况需要高度重视，及时进行身体检查，看看癌症是否复发了。
第三，病情加重时，癌症患者还会出现严重的疲劳乏力。由于发生癌症时，由于肿瘤细胞生长非常快，比正常的细胞消耗能量要多，再加上癌症转移以后侵犯了正常的组织器官，所以就会造成非常多的不舒服症状。这时候，病人就会感觉到非常的疲劳乏力，需要经常躺在床上休息。这个时候也意味着病情比较重，治疗效果不是很乐观。
第四，脚肿。癌症晚期病人常出现脚肿，这也是癌症晚期比较危险的征兆。癌症病人不仅可出现脚部水肿，面部水肿和全身的水肿都是很常见的。这时候说明病人有不同程度的肾功能衰竭的问题。同时还有恶病质。
第五，身体莫名发热。癌细胞生长速度较快，发生转移后部分癌细胞得不到充足营养供给而逐渐坏死。坏死的癌细胞会逐渐被身体吸收，使得身体出现免疫反应。癌细胞扩散时也会不停的释放介质，导致患者体温逐渐升高。
癌症出现转移或者扩散，患者会出现多种不良症状，一旦发现，就要及时就医，以免耽误治疗。大多数复发或转移的肿瘤，通常需要一个非手术性的综合的治疗手段，比如化疗、放疗、中医治疗等等。
与早期初诊肿瘤的根治性治疗目的不一样，晚期复发或转移的肿瘤的治疗的最终目的是能够使患者“长期带瘤生存”。但需要注意的是，任何一种治疗，都需要定期评估疗效，不能闭着眼睛一个方案一直用，一般治疗期间每2-3个月进行一次疗效评价（主要是通过影像学检查比较治疗前后肿块大小的变化）。比如说，如果所用的化疗方案并没有效，或开始有效，用了几次后出现耐药，通过疗效评价就可以知道，一旦发现无效，需要立刻停药，并考虑改变治疗策略和方案。如果相关方案已经无效了，还继续使用，无疑是让患者耽误了病情又受了苦头。
年龄偏大或体质略差的患者治疗需要降低治疗的强度，更适合中医药治疗。如果患者体质很差，不能耐受相关抗肿瘤治疗，可以给予中医治疗，能够延长生存期，提高患者的生存质量。中医药可以有效的扶正固本，提高抵抗力，压制癌细胞的复发转移。
中医治疗癌症，具有较强的整体观念，往往能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限在癌症病灶本身。对于多数复发转移的癌症病人来说，局部治疗是不能解决根本问题的，还必须从整体观点来看待癌症的治疗。在整体治疗中，中医有它独特的优势。再加上复发转移后，病人现在身体比较虚弱，中医治疗是比较适合的治疗方法。
